Merry Christmas!

Merry Christmas to y'all!!!

I know it's not quite Christmas yet but I know that I won't have any time for writing my blog during the holidays. 

Today a package from my hostfamily arrived and it, literally, made my day!!! I was so happy! I got a little book with pictures of them in it, a T-shirt ( American size) and a CD. I could have just started crying when I was listening to the CD. On it there are songs we were singing at church and for one moment I was back in the USA. It was so thoughtful and sweet of them and it made me feel a lil homesick again. I guess, this package was one of the best Christmas presents this year :)
I have sent a package to my hostfamily, as well and it already arrived. I'm glad it arrived in time. Now the holiday with a lot of food is coming up and I still can't believe one year is already over since I was celebrating Christmas ( in a different way) with my hostfamily. CRAZY! 

Well, I hope all of you will have an awesome Christmas and a happy new year!
Love, Luisa

Busy, busy, busy

Hi y'all,
I'm so srry I didn't post anything the last couple of weeks, but school keeps me busy. So, I had fall break two weeks ago and I can't believe it went by that fast! It's already November and it kinda makes me cry because I arrived in Germany almost 6 months ago, which ist CRAZY!!!
Gosh, how I miss it. I'm getting a little bit jealous when I see what the new exchange student is doing and I do really, really, really miss talking in English all the time..
I'm so glad I have the opportunity to talk about the exchange year in my German class because we have to prepare a speech about a specific topic ( one of it is a goodbye- speech for the hostfamily)

Life is still not the same, but I just learned to live with it and to make the best out it. I have to be thankful for the things I have and not to worry about the things I don't have..that's how I live my life right now. ;)

Anyways, I started thinking about life after the A-levels and I have three to four fav's: first: studying medicine, 2nd: business and economic law, 3rd English teacher or 4th Hotelmanagement... I can't quite decide which one it's gonna be. But I'll try out for all of them, I guess. 

Half of November is gone and  the temperatures 1 1/2 weeks ago were in the 70s!!! Everything is just going crazy :D

C ya,
Luisa

School has started

Hey there!
My second week of school is over. My new school I go to is great. I already found some friends and I feel welcome there. A day of school goes by very fast, it's crazy. My schedule is fine and riding the bus is fine as well ( but I'm glad when I'll get a car). But it's already more stressful than at an American High School, I tell you! :D

I was really worried last week. There has been a lock down at my old American school. A former student wanted to visit a teacher and he had on a tarn suit, a knife and probably a gun on him. It's crazy if I think about it. I have been at this school a couple months ago and now this was happening. But thanks to the good preparation American schools are always doing nobody got hurt.. I don't know what would have happened at a German school...
At school, I've found two other exchange students and it feels nice to talk to them about the year because they can understand me like no one else. But still, I think about this year every day and it feels like it's a different life! Sometimes I have to ask myself: Was it only a dream? Or did it really happen? 
And now, my life has changed again: new school- new people. It's not like before and I don't want it like before. But it would be nice if some things could still be the same... Sounds crazy but the life before the exchange year, the exchange year and my life now are three completely different lives.. :D

Hope, everything is alright

Love, Luisa

Confusion...

Hey y'all,
I know it's a while ago since I've written something in here.. But..well. My IEC (International Exchange Coordinator) told me it might be hard to go back, it might be one of the hardest things about the exchange year. I tell ya, it's true! :-D
I have/ had a small depression. You miss to speak English all the time, when you go back you think, naively, everything will go back to as it was before you've left, but that's not the case. My friends changed over the year as well as I did. It feels like almost all of them can't understand me. Well, of course they can't because they haven't been through all of these things over the last year. If I tell them I feel depressed they look puzzled and it looks like they are thinking: "Why should she be depressed she just lived her dream and now she is back at home with her friends and family" Of course that's true but it's only half of the story.. Some of them don't even want to stay in touch with me eventhough I'm back now and we could do things together again.. at least that's how it feels like... with others I don't want any contact anymore because how they live is not the way I want to live... I feel lonely and misunderstood a lot and it makes me so sad. I'm afraid I'll lose what I've learned over the last year so I'm trying to watch as many movies and read as many in English as I can but it feels like it's not enough. If I skype with my hostfamily etc it feels so good to talk in English again.. but after this hour it's over again.. and I recognize how much I miss it. 
Well.. that's, basically, how I felt/ feel the last couple of weeks..
But it can only get better, can't it? ;)

Love, Luisa

Welcome back!

Hey y'all,
I'm back in Germany. I decided to  write in English, means: there won't be any more posts in German, srry.
Anyways, to be back in Germany feels sooooo weird! It feels like I'm back in the past, like time travelling. First of all: I have to speak in German again ( sometimes I still can't remember the German word for sth), second of all: 10 1/2 months is a long time that I've missed here in Germany, things aren't there anymore where they are supposed to be, people have changed etc. I know now, what they mean with "reversed culture shock". It's crazy!
But it's great as well. To see all my friends and family members again after such a long time feels so good. I also miss my life in the USA, it's just so different. I wish I could live both at the same time..
Time flies now even faster than in the USA, the days are too short for what I've planned, it's a little bit disappointing. 
I signed up as an ambassador of EF, means I can be part of orientation meetings, interviews or whatever and I get points for it to re-change it into a present, but more information in one of the upcoming posts ;)

I don't know when I'll post another one because, right now, I don't have much time but I'll try very hard, promise. It's just too much right now, I'm still in the culture shock and I can't describe everything for now, but let me tell you that: it's a great feeling to be back, eventhough, I miss the friendly people (that was one of the first thing I noticed about Germany when I came back..) , and just the American culture

I hope, u r alright.
Love,
Luisa

Der letzte richtige Tag in Amerika.

Hey ihr Lieben,
es heißt jetzt langsam endgültig Abschied zu nehmen. Mein letzter richtiger Tag neigt sich dem Ende zu, nun steige ich morgen um die Zeit schon fasst in den Flieger. Ich kann leider nicht behaupten, dass ich mich auf den Rückflug freue, da ich vier mal umsteigen muss ( Charlottesville-Washington Dulles- München- Frankfurt- Leipzig)
Ich kann gar nicht beschreiben wie aufregend das Jahr für mich war. Es hat mich so weitergebracht und mir die Augen geöffnet! Ich weiß jetzt was ich will.Auch wenn ich nicht in Deutschland war, habe ich trotzdem angefangen kleine Veränderungen zu machen, da ich jetzt weiß was ich will und was ich nicht will..

Ich weiß noch, als ich letztes Jahr zur Botschaft musste und das soll jetzt schon wieder über ein Jahr her sein???
Als ich noch in Deutschland war, musste ich mir immer mal Sachen anhören, wie das ich doch verrückt sei und ob ich das wirklich machen will. Ich musste meinen Traum verteidigen, weil manche Leute es einfach nicht verstanden haben, wieso ich das machen wollte. Ich denke, ich habe jetzt jedem gezeigt, das ich es wollte und dass ich es erfolgreich abgeschlossen habe. Ich wollte über den Tellerrand hinaus schauen, man kann so meiner Meinung nach nicht mehr leben, dass man sich nur auf Deutschland fixiert. Man muss offen für andere Kulturen sein.
Aber okay, jede Entscheidung, so klein sie auch in unserem Leben sein mag, entscheidet über unsere Zukunft. Ob man nun gut in der Schule ist und sich dafür entscheidet für Arbeiten zu lernen oder ob man es halt gerade nicht macht, es entscheidet über unsere Zukunft. Ob man nun zu einer bestimmten Party geht oder ob man zuhause bei der Familie bleibt, es entscheidet irgendwo irgendwas über unsere Zukunft. Ob man ein Auslandsjahr macht oder nicht, es entscheidet so viel über unsere Zukunft. Es verändert uns. Ich hab mich über das Jahr unheimlich verändert, aber ich bin trotzdem noch die Selbe. Ich wurde vor Probleme gestellt, mit denen ich davor noch nie zutun hatte und die ich dann ohne hilfreichen Rat von Eltern oder Freunden lösen musste. Austauschschüler wachsen in dem Jahr, das ist fakt.
In diesem Jahr war alles dabei: von Heimweh, Stränden, High School Spirit, Anschluss finden zu Hochwasser und Tornado- Warnung( jetzt kann ich es ja verraten :D )
Ich bereue keinen einzigen Tag, es war wirklich die beste Entscheidung meines Lebens, denn ohne diese Entscheidung würde ich jetzt immer noch blind durch mein Leben laufen.
Ich habe vier Schwestern bekommen, eine zweite Familie, Freunde die auf der anderen Seite der Welt wohnen, ich lebte allein in einem anderen Land. Ich werde jetzt wahrscheinlich nie aufhören etwas Heimweh zu haben, da ich jetzt zwei Orte habe, die ich "Zuhause" nennen darf. 
In letzter Zeit wenn ich Leute hier kennengelernt habe und sie mich gefragt haben, was für Fächer ich nächstes Jahr z.B. in der Schule belegen werde, haben sie immer total erstaunt ausgesehen als sie mitbekommen haben, dass ich zurück nach Dtschl. gehen werde... sie sagten mir, dass man meinen Akzent kaum noch hören würde. Ich hab mich immer so geehrt gefühlt, es ist unglaublich was 10 1/2 Monate verändern können.
Ich weiß, dass es erstmal nicht enden wird, dass mir einfach einen Tag lang die deutschen Wörter nicht einfallen werden, aber nja. Ich hoffe das kommt mit der Zeit früher oder später wieder :D
Danke an alle, die es möglich gemacht haben. Es ist eine Erfahrung, die man mit keinem Geld der Welt bezahlen kann :-)

Also, das war mein Blog über mein Auslandsjahr... unglaublich. Ich hab es nie geglaubt wenn ehemalige Austauschschüler gesagt haben, dass es schnell vorbeigehen wird, aber es ist wirklich so, es ging viel zu schnell vorbei!
Vllt. werde ich noch weiter bloggen, wenn ich wieder in Dtschl bin, aber wird weniger werden.
Danke an alle Leser!

Wünscht mir einen guten Flug :-P
lots of hugs, eure Luisa <3

Tipps und Tricks für zukünftige Austauschschüler

Hey ihr Lieben,
in meinem vorletzten Post aus Amerika möchte ich meinen Nachfolgern ein paar gute Ratschläge geben bzw. Fragen beantworten, die sie mit Sicherheit beschäftigen.
- Als ich noch in Dtschl war, hab ich gaaaaaaaaanz viele Blogs und V- Blogs von Austauschschülern angeschaut. Das kann sehr hilfreich sein, oder es verschlimmern. Was ich damit meine ist, dass ihr euch AUF JEDEN FALL dort anschauen solltet wie Weihnachten und VOR ALLEM SILVESTER hier gefeiert wird! Es ist total anders! Dieses Jahr war es so, dass richtig viele Austauschschüler vor allem zu Silvester richtiges Heimweh bekommen haben, weil sie enttäuscht waren, dass es hier nicht gefeiert wird, sie wollten nach Hause und dort feiern. Seid euch bewusst, dass es nun mal eine andere Kultur ist, vieles wird nicht so sein wie in eurem Heimatland und euer Job als Austauschschüler ist es einfach, das bestmögliche daraus zu machen und die Kultur zu akzeptieren. Also informiert euch bitte über diese zwei Feiertage unbedingt, es vermeidet Heimweh. Ich spreche damit aus Erfahrung. Ich hab mir das vor meinem Auslandsjahr durchgelesen und ich hatte kein Heimweh an den zwei Tagen! ;)

- Das Negative an Blogs ist, dass man, wenn man zu viel davon liest, bestimmte Erwartungen hat, wie das Auslandsjahr ablaufen soll. Man will das gleiche erleben, man will den gleichen Sport machen usw. Jeder ( und ich meine absolut jeder) wird das Auslandsjahr anders erleben. Es ist einzigartig. Ihr wollt die Fahrerlaubnis hier machen, weil es so billig ist, ihr wollt Basketball spielen oder Cheerleader sein? Es können Probleme auftreten, die euch in der Hinsicht enttäuschen könnten. Was ich meine ist, dass eure Gastfamilie vielleicht nicht möchte das ihr die Fahrerlaubnis macht, weil sie selbst viele Stunden mit euch hinterm Steuer verbringen müssen (40h) bevor ihr in die Prüfung dürft, sie euch evtl. nicht erlauben Sport an der Schule zu treiben, weil ihr zu weit weg wohnt und sie euch immer jeden Tag abholen müssten, oder das Basketball- team an der Schule einfach zu stark ist, sodass ihr nicht ins Team kommt. Es kann alles passieren und mir ist es auch passiert. Doch seid nicht enttäuscht, sagt zu euch selbst: Okay, dann such ich mir halt eine andere Beschäftigung. ( ich habe z.B. angefangen Klavier spielen zu lernen) 

-Bevor ihr geht, probiert alle Streitigkeiten die ihr mit Freunden habt gerade zu bügeln (niemand will das mit sich für über 10 Monate herum schleppen)

- Kreditkarte oder Konto in den USA anlegen?
Ich hatte eine Kreditkarte und bin damit total zufrieden, meine Eltern konnten selbst die Karte zur Sicherheit mit einsehen ( nicht, dass ihr denkt ich hatte Angst ich würde mit dem Geld nicht hinkommen; ich hatte keine Bedenken, alles lief wie geplant). 
Welche Bank ist zu empfehlen?
DKB ( Deutsche Kredit Bank); einfach mal recherchieren.
Wie viel Geld habe ich mtl. bekommen?
250€ ( bin gut damit ausgekommen)

- Heimweh, und was nun?
Heimweh, davor hatte ich am meisten Angst. Doch ich muss sagen, ich hatte nur zweimal richtiges Heimweh ( zu Beginn und um die Weihnachtszeit). Probiert euch abzulenken, benutzt nicht so viel Facebook, denn man geht dann ja schon gern mal auf die Profile von Freunden, nur um mal zu sehen, was man so in Dtschl verpasst ;) Sprecht mit eurer Gastfamilie darüber, wie/was ihr gerade fühlt, damit sie verstehen können, wieso ihr evtl. etwas traurig/ depressiv ausseht.

- Die ersten Schultage:
Probiert SOFORT jmd zum reden zu finden, in der Mittagspause setzt euch zu anderen Schülern. SITZT NICHT ALLEIN! Das ist der schwierigste Schritt am Anfang... Anschluss zu finden. Verzweifelt nicht, wenn ihr am Anfang nur "Gesprächspartner" habt und nicht gleich euren besten Freund findet. Erzwingt es nicht, es kommt alles mit der Zeit. Ich habe meine zwei engsten Freunde erst im November kennengelernt. 

- ein paar letzte Tipps:
Es werden Probleme auf euch zukommen, mit denen ihr noch nie umgehen musstet, weil eure Eltern das für euch geregelt haben oder was weiß ich. Verzweifelt auch da nicht, bewahrt einen ruhigen Kopf, atmet tiiiiiief durch und vertraut auf euch selbst, dass ihr die richtige Entscheidung treffen werdet. Auch wenn ihr die "falsche" trefft ( was ist schon richtig oder falsch)... das Leben geht immer weiter. Die Herausforderungen vor die ihr hier gestellt werdet, helfen euch, euch selbst besser kennenzulernen, euch aufs Leben vorzubereiten und euch einfach aus eurem Schneckenhaus herauszuholen, in das man sich manchmal ganz gern verkriecht sollte man Heimweh haben usw.

Jetzt bleibt mir nach langen Gerede nur noch übrig euch ein aufregendes, prägendes und einfach unbeschreibliches Jahr zu wünschen. Ihr werdet es keines Falles bereuen!!!! :)
Schreibt mir, solltet ihr Fragen haben!

Luisa <3